De nos jours, dans de nombreux pays, y compris le Canada et les pays européens, le cancer du sein est souvent diagnostiqué à un stade précoce grâce à des systèmes de dépistage tels que la mammographie, même lorsqu’il n’y a pas de symptômes visibles. Cependant, dans de nombreux autres pays où de tels services ne sont pas disponibles, ou dans des cas plus rares, même dans les pays développés, le cancer du sein peut être diagnostiqué lorsque les symptômes apparaissent.
Cette maladie présente divers symptômes, mais il est important de noter que tous ces symptômes ne sont pas présents chez chaque individu. En fait, dans la plupart des cas, un ou deux symptômes peuvent être observés. Ces symptômes incluent :
- Masse dans le sein
- Écoulement du mamelon
- Changements de la peau du sein
- Changements du mamelon
- Ganglions lymphatiques enflés sous le bras
- Changement de la taille du sein
- Inflammation et rougeur du sein
- Propagation à d’autres organes (métastases)
Tumeur du Sein
Une tumeur est le signe le plus courant du cancer du sein, souvent découverte par la patiente lors de l’auto-examen ou accidentellement, et dans d’autres cas, elle peut être détectée par un médecin lors des contrôles annuels. Bien que ces tumeurs puissent parfois être douloureuses, elles sont souvent indolores. Puisque les tumeurs peuvent aussi être présentes dans des conditions bénignes, il est important de consulter un médecin pour une évaluation si vous trouvez une masse dans votre sein. Dans certains cas, le cancer du sein peut se manifester par plusieurs tumeurs. Le médecin évaluera si la tumeur est bénigne ou maligne après une analyse minutieuse.
Écoulement du Nipple
L’écoulement du mamelon est généralement lié à des conditions bénignes du sein. Bien que l’écoulement du mamelon ne soit pas fréquemment associé au cancer du sein, il doit être soigneusement examiné dans certains cas en raison de la possibilité de cancer.
Les écoulements suspects incluent :
- Écoulement sanguin ou aqueux
- Écoulement spontané sans pression
- Écoulement provenant d’un seul sein et d’un seul canal du mamelon
- Écoulement accompagné d’une tumeur dans le sein
Les écoulements blancs, crémeux, jaunes, verts ou bruns, et ceux qui ne sont pas spontanés et peuvent être exprimés avec pression, ne sont généralement pas préoccupants et ne sont pas des signes typiques de cancer.
Changements de la Peau du Sein
Les changements de la peau, tels que les fossettes ou le resserrement, peuvent indiquer un cancer du sein. Cela peut parfois être vu lors de certaines parties de l’examen mammaire. Dans certains cas, l’attachement de la tumeur à la peau entraîne des déformations du sein. Les changements dans la zone autour du mamelon peuvent également signaler un tissu cancéreux sous-jacent. L’implication de la peau peut entraîner des plaies, et un gonflement ressemblant à la peau d’orange indique un stade plus avancé de la maladie.
Changements du Mamelon
Un mamelon rétracté peut être un signe de cancer du sein. Cependant, si ce changement est présent depuis longtemps, après l’allaitement ou la puberté, et qu’il peut revenir à sa position normale, il n’est généralement pas préoccupant. En cas de cancer, cette rétraction se développe généralement en quelques semaines ou mois et reste fixe. Une masse peut également être détectée sous le mamelon et l’aréole.
La maladie de Paget du sein, un type de cancer du sein, se manifeste par des changements cutanés semblables à de l’eczéma sur le mamelon, avec des symptômes incluant des démangeaisons, des brûlures, des rougeurs, de la fermeté et de la desquamation. Si elle n’est pas traitée, la maladie peut se propager à l’aréole et à la peau environnante.
Ganglions Lymphatiques Enflés Sous le Bras
Les cellules cancéreuses peuvent se propager par le système lymphatique, et les ganglions lymphatiques sous les bras sont les sites les plus courants de propagation du cancer du sein. Il est important de noter que des ganglions lymphatiques enflés peuvent également être causés par des conditions bénignes ou une inflammation. Par conséquent, bien que ce symptôme puisse conduire à des examens supplémentaires, il n’est pas toujours préoccupant.
Changement de Taille du Sein
Parfois, en raison de la taille d’une tumeur ou de l’inflammation autour de petites tumeurs, un sein peut devenir sensiblement plus gros que l’autre. Bien qu’il soit courant que les tailles des seins diffèrent chez des individus en bonne santé, tout changement soudain de taille doit être examiné pour écarter la présence de tumeurs. Si cette augmentation est accompagnée d’autres symptômes comme des masses ou des rougeurs, elle nécessite un examen plus approfondi.
Inflammation ou Rougeur du Sein
L’inflammation ou la rougeur du sein, qui peut se produire partiellement ou totalement dans le sein, peut ressembler à la peau d’orange et est souvent associée au cancer du sein. Bien que ce soit un symptôme important qui doit être vérifié immédiatement, ce n’est pas exclusif au cancer et peut également survenir avec des infections ou des inflammations comme la mastite. Cependant, si vous n’allaitez pas, cela nécessite une consultation médicale urgente.
Symptômes dus à la Métastase (Propager à d’autres Organes)
Dans de rares cas, le cancer du sein peut se propager à d’autres organes avant que des symptômes n’apparaissent dans le sein lui-même. Les symptômes de métastase peuvent inclure des douleurs osseuses dans une zone spécifique, un essoufflement (en raison de l’implication des poumons), de la jaunisse ou d’autres signes liés à l’élargissement du foie. Dans ces cas, un examen approfondi et des tests diagnostiques peuvent confirmer la présence du cancer du sein.
Tout symptôme nouveau dans votre sein qui n’a pas été présent auparavant doit être pris au sérieux. Il est essentiel de passer une évaluation médicale dès que possible pour exclure toute condition sous-jacente sérieuse.